Clara Anaya escreveu um livro original e instigante ao acompanhar a formação do bairro de Vila Mariana, que se constituiu como lugar de moradia dos setores médios da população paulistana, um grupo heterogêneo do ponto de vista econômico, cultural e étnico, mas que ampliava seu número e se transformava em meio à grande expansão vivida pela cidade de São Paulo a partir de fins do século XIX.

 Mas quem construía as casas de toda essa gente? Era um personagem que a autora identifica por “promotor de moradias”, ele próprio expressão desses setores médios e das oportunidades de negócios que a cidade oferecia. Pesquisadora incansável, Clara consultou mais de 1 500 processos de construção, mapas, leis, fotografias, memórias, notícias da imprensa, almanaques, anuários estatísticos e a partir desse vasto material elaborou tabelas, cartografia e interpretações que iluminam pessoas comuns que aprenderam a fazer loteamentos e casas, a lidar com os clientes, fornecedores e poder público, pessoas pouco conhecidas pela historiografia, mas importantes na urbanização de São Paulo, como Carlos Nastari, que veio da Itália incentivado pelo irmão para trabalhar como carroceiro e tripeiro e promoveu a construção de onze moradias na Vila Mariana.

A história do bairro é apresentada de forma minuciosa no livro: a lenta ocupação dos campos que ficavam ao sul do núcleo urbano central paulistano, repletos de “barba de bode”, um tipo de gramínea, e atravessado pelos caminhos que levavam para o litoral e Santo Amaro; a implantação do matadouro municipal; o aparecimento e desaparecimento de algumas poucas fábricas; a chegada da infraestrutura e dos moradores nem pobres nem ricos, mas que com eles conviviam de forma tensa, cada qual tentando criar um lugar para si em uma São Paulo marcada pelo predomínio oligárquico e tensões sociais.

Na Vila Mariana de hoje, no traçado de suas ruas, em sua toponímia, nas casas que insistem em durar, ainda é possível encontrar marcas do trabalho dessa gente, de suas necessidades e anseios. Conhecer essa história tão bem escrita por Clara Anaya é compreender melhor o nosso tempo e a nossa cidade.

Sobre o autor                    

CLARA CRISTINA ANAYA nasceu em São Paulo, em 1957. É arquiteta urbanista formada pela Universidade de Mogi das Cruzes e historiadora formada pela Universidade de São Paulo. Trabalhou como arquiteta em projetos e empresas de móveis para escritório. Em 2015 graduou-se mestre pela Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), onde participa do Grupo Cidade, Arquitetura e Preservação em Perspectiva Histórica.